Давно было. Не стало на селе попа. Согласились мужики избрать попа миром, выбрали и пошли к дяде Пахому.
– Пахом, – говорят ему, – а Пахом! Будь ты у нас на селе попом.
Пахом и стал попом, да то беда: ни службы не знает, ни петь, ни читать не умеет.
Вот однажды собрались миряне в церковь, а в тот день был большой у бога праздник. Пахом выносит книгу и спрашивает:
– Православные! Знаете ли вы эту книгу?
– Знаем, батька, знаем.
Еще покойный поп все, бывало, ее читал.
– Ну, коли знаете, нечего вам ее и читать. Выносит другую:
– Православные! А эту книгу знаете?
– Нет, батька, этой не знаем.
– Ну, так что ж вам ее и читать!