В обработке А.Н. Афанасьева
Солдат на побывке и колдун
Отпустили одного солдата в побывку на родину; вот он шел, шел, долго ли, коротко ли, и стал к своему селу приближаться. Недалеко от села жил мельник на мельнице; в былое время солдат водил с ним большое знакомство; отчего не зайти к приятелю? Зашел; мельник встретил его ласково, сейчас винца принес, стали распивать да про свое житье-бытье толковать. Дело было к вечеру, а как погостил солдат у мельника — так и вовсе смерклось. Собирается солдат идти на село; а хозяин говорит: “Служивый, ночуй у меня; теперь уж поздно, да, пожалуй, и беды не уйдешь!” — “Что так?” — “Бог наказал! Помер у нас страшный колдун; по ночам встает из могилы, бродит по селу и то творит, что на самых смелых страх нагнал! Как бы он и тебя не потревожил!” — “Ничего! Солдат — казенный человек, а казенное ни в воде не тонет, ни в огне не горит; пойду, больно хочется с родными поскорей увидаться”.
Отправился; дорога шла мимо кладбища. Видит — на одной могиле огонек светит. “Что такое? Дай посмотрю”. Подходит, а возле огня колдун сидит да сапоги тачает. “Здорово, брат!” — крикнул ему служивый. Колдун взглянул и спрашивает: “Ты сюда зачем?” — “Да захотелось посмотреть, что ты делаешь”. Колдун бросил свою работу и зовет солдата на свадьбу: “Пойдем, брат, погуляем — в селе нонче свадьба!” — “Пойдем!” Пришли на свадьбу, начали их поить, угощать всячески. Колдун пил-пил, гулял-гулял и осердился; прогнал из избы всех гостей и семейных, усыпил повенчанных, вынул два пузырька и шильце, ранил шильцем руки жениха и невесты и набрал их крови. Сделал это и говорит солдату: “Теперь пойдем отсюда”. Вот и пошли. На дороге солдат спрашивает: “Скажи, для чего набрал ты в пузырьки крови?” — “Для того, чтоб жених с невестою померли; завтра никто их не добудится! Только один я знаю, как их оживить”. — “А как?” — “Надо разрезать у жениха и невесты пяты и в те раны влить опять кровь — каждому свою: в правом кармане спрятана у меня кровь жениха, а в левом невестина”.
Солдат выслушал, слова не проронил; а колдун все хвалится: “Я, — говорит, — что захочу, то и сделаю!” — “Будто с тобой и сладить нельзя?” — “Как нельзя? Вот если б кто набрал костер осиновых дров во сто возов да сжег меня на этом костре, так, может, и сладил бы со мною! Только жечь меня надо умеючи; в то время полезут из моей утробы змеи, черви и разные гады, полетят галки, сороки и вороны; их надо ловить да в костер бросать: если хоть один червяк уйдет, тогда ничто не поможет! В том червяке я ускользну!” Солдат выслушал и запомнил. Говорили, говорили, и дошли, наконец, до могилы, “Ну, брат, — сказал колдун, — теперь я тебя разорву; а то ты все расскажешь”. — “Что ты, образумься! Как меня рвать? Я богу и государю служу”. Колдун заскрипел зубами, завыл и бросился на солдата, а тот выхватил саблю и стал наотмашь бить. Дрались-дрались, солдат почти из сил выбился; эх, думает, ни за грош пропал! Вдруг запели петухи — колдун упал бездыханен. Солдат вынул из его карманов пузырьки с кровью и пошел к своим родичам.
Приходит, поздоровался; родные спрашивают: “Не видал ли ты, служивый, какой тревоги?” — “Нет, не видал”. — “То-то! А у нас на селе горе: колдун ходить повадился”. Поговорили и легли спать; наутро проснулся солдат и начал спрашивать: “Говорят, у вас свадьба где-то справляется?” Родные в ответ: “Была свадьба у одного богатого мужика, только и жених и невеста нынешней ночью померли, а отчего — неизвестно”. — “А где живет этот мужик?” Указали ему дом; он, не говоря ни слова, пошел туда; приходит и застает все семейство в слезах. “О чем горюете?” — “Так и так, служивый!” — “Я могу оживить ваших молодых; что дадите?” — “Да хоть половину именья бери!” Солдат сделал так, как научил его колдун, и оживил молодых; вместо плача начались радость, веселье; солдата и угостили и наградили. Он налево кругом и марш к старосте; наказал ему собрать крестьян и приготовить сто возов осиновых дров.
Вот привезли дрова на кладбище, свалили в кучу, вытащили колдуна из могилы, положили на костер и зажгли; а кругом народ обступил — все с метлами, лопатами, кочергами. Костер облился пламенем, начал и колдун гореть; утроба его лопнула, и полезли оттуда змеи, черви и разные гады, и полетели оттуда вороны, сороки и галки; мужики бьют их да в огонь бросают, ни одному червяку не дали ускользнуть. Так колдун и сгорел! Солдат тотчас собрал его пепел и развеял по ветру. С того времени стала на селе тишина; крестьяне отблагодарили солдата всем миром; он побыл на родине, нагулялся досыта и воротился на царскую службу с денежками. Отслужил свой срок, вышел в отставку и стал жить-поживать, добра наживать, худа избывать.