Сборник «Старая погудка» (1794—1795) охватывает русский сказочный репертуар, включая наряду с волшебными сказки новеллистические и о животных. Особенность сюжетного состава и усиление бытовой тематики, естественно, заметно отражаются на облике всего издания. В «Старой погудке» встречаются тексты с ясно выраженными чертами крестьянского быта и народной идеологии (например, сказка «О хитром воре Климке»).
Сборник «Старая погудка» очень пестр и эклектичен по своему составу, языку и стилю. В него входят не только сказки, но и литературные произведения типа повестей В. Левшина — «Сказка о царевиче Еруслане Хиразовиче, сильном могучем богатыре» и «Сказка влюбленный дух, или «Приключения дона Альвара»;«Сказка о Остромоносе-королевиче» — пересказ «История о принце Адольфе Лапландском» и некоторые другие. Но всё-таки в «Старой погудке» на первом месте стоит волшебная сказка.
Материалы в «Старой погудке» располагаются без какой-либо системы; сказки различных видов перемешаны между собой и в их группировке ничего, помимо чисто коммерческих расчетов, уловить невозможно.
Причины бессистемного расположения материалов в сборнике объясняются тем, что он издавался выпусками и, следовательно, каждая из трех частей комплектовалась и брошюровалась самостоятельно. Кроме того, в каждый выпуск, лимитированный по объему и цене,отбирались сказки с учетом главным образом их размера, а не содержания.
В ряде же случаев, когда размер сказки превышал положенную норму, она произвольно сокращалась.
- Дедушка у внука спросил: – Что ты так весел? – А я, государь, сегодня затравил своею лебедкою медведя. Спросил дед: – Разве маленького? Отвечал внук: – А вот, дедушка, как он был мал. Когда же кожу сняли, то шестеро дровни покрыли. Дед внуку сказал: – Пойди, мой друг, я тебя поцелую: хотя ты и […]
- Жила-была в зеленом лесу прехорошенькая белочка, и все ее любили. И летом белочка была рыженькая, а зимою, когда вокруг все белело, и она одевалась во все белое – такая модница и раскрасавица! И зубки у белочки были беленькие, остренькие, чудесные грызуночки, коловшие орехи, как щипцами. Но, к несчастью, белочка была благоразумна, – да, да, благоразумна! […]
- Жили-были муж с женой. Смолоду они жили всем на загляденье, а под старость – словно их кто подменил. Только спустит утром старик ноги с печки – как уж и пошла промеж ним и старухой перебранка. Он старухе слово, а она ему два; он ей два, а она ему пять; он пять, а она десять. И […]
- Ещё ходит царь-царевич, да царёв сын, Ещё ищет царь-царевич, да парев сын, Что не та ли то царевна в горнице гуляла? На ней ситцовое платье, на головушке платочек, Нежной, аленькой цветочек. Отпирайтеся, ворота, выступай душа-царевна, Выступай же правой ножкой. Вы беритесь за правую ручку, Уж вы кланяйтесь низенько, Вы ещё того пониже, Вы целуйтеся […]
- Все гулянья миновались, Нет отрады с милым ни на час. Вышел миленькой дружек из глаз; Я который день дружка не вижу, Мешаюся я глупая в уме, На тех мыслях спать ложуся, Проснулась в горе и тоске. Пойду с горюшка в долину, Сама сяду в ручеёк. Я сама ли себе дивлюся, Куда бегу скоро, тороплюся. […]