Жил-был мужик да баба, у них было два сына. Братьям не приходилось вместе дома жить – один все ходил по чужой стороне.
Вот раз собрался он на чужую сторону, надел черный армяк и черный башлык, а желтый армяк и такой же башлык взял про запас. Идет путем-дорожкой, попадается ему навстречу барин, едет на паре.
Приказал барин кучеру остановиться. Остановил кучер коней, подозвал барин мужика.
– А, – говорит, – добрый человек, вижу, ты на чужой стороне бывал?
– Да, точно так, – говорит, – бывал.
– И много народу видал?
– Видал порядочно.
– Скажи, пожалуйста, кто лучше – поп, или судья, или из нашего брата, барин?
Мужик думал-думал и говорит:
– Из попов так половина дураков.
– Как так?
– А потому, что иной поп служит – торопится: чего не пропоет?!
– А из судей?
– Из судей две трети дураков есть.
– Почему же?
– А потому что судья – кто их подпоит, так они по тому и судят, а кто не подпоит, так на того ровно воду льют.
– Ну, и это хорошо! А из нашего брата, из бар?
– Из вашего брата две трети дураков да треть безумников. Барин говорит:
– Кучер, погоняй! – И поехал. Отъехал недалеко – говорит барин кучеру:
– Кучер, а кучер, ведь он нас ни во что поставил!
– Да я давно думаю, что он вас ни во что поставил, да не смею сказать.
– Ой ты, чудак! Ты бы давно сказал! Давай поворачивай коней, да спросим, почему он нас ни во что поставил.
Заворотили коней и поехали.
Завидал мужик барина, скоро снял черный армяк и черный башлык, надел желтый армяк да желтый башлык, подошел к сосне и подпер сосну плечом, а сосна та наклонилась на озимь.
Подъехал барин и спрашивает:
– Не видал ли мужичка в черном армяке да черном башлыке?
– Да, – говорит, – сейчас мимо прошел.
– Можем мы его догнать?
– Догнать-то можно, да вот дорог-то много.
– А не знаешь, которой он дорогой пошел?
– Как не знать! Я бы сразу нашел его.
– Так сделай милость, приведи его сюда.
– Мне нельзя уйти-то: сосна на озимь упадет.
– Ну мы с кучером подержим сосну.
– Давай, могу сходить. Пешком-то вот только не догнать – надо лошадь.
– Кучер, отстегни ему лошадь.
Барин взялся за сосну, а кучер отстегнул лошадь. Мужик сел на лошадь и поскакал.
Съездил в лесок – и назад скачет.
– Вот что, – говорит, – я там его догнал, посадил на лошадь, он поехал было, да неладно, а как ежели мне сидеть, так он за мной не идет. Давайте другую лошадь, мы скоро приедем.
Велел барин выпрячь и другую лошадь. Сел мужик на одну, а дру-гую в поводу рядом погнал.
Приехал в то село, из которого был барин. Пришел к барыне и просит пять тысяч денег.
– Барыня, – говорит, – давай скорее пять тысяч, барин купил сто десятин лесу.
А та говорит:
– Давай записку.
– Какая записка?! Видишь, его кони!
Принесла барыня пять тысяч денег и отдала мужику. Он еще у нее спросил какую-нибудь повозку. Барыня говорит:
– У нас худых повозок нет, вон возьми ту, стеклянную. Заложил мужик коней да и говорит:
– Эти две лошади, пожалуй, не потянут, давайте еще лошадь.
– Запрягай в корень молодого сивка, – говорит барыня. Сел мужик в повозку и поехал домой.
А барин с кучером стояли, стояли. Вот и говорит барин кучеру:
– Не обманул ли нас мужик-от?
– А я давно думаю, что обманул, да вам не смею сказать. Барин и закричал:
– Ой ты, фирюль! Я бы давно оставил сосну, пускай на озимь падет. Отбегай, чтобы не задавило.
Кучер отскочил, а сосна и не думает валиться.
– Что же сосна-то не падает? Давай, – говорит барин, – столкнем. Толкали, толкали – не могут спихнуть.
– Давай, – говорит барин, – разбежимся да толкнем, она и слетит. Как ни разбегутся, кучер все раньше барина прибежит.
Говорит барин кучеру:
– Ты отойди подале, а я стану поближе, так вместе к сосне и прибежим.
Отошел кучер подальше, стал барин поближе, побежали к сосне. Подбегает кучер к сосне и упал, а барин через него – да лбом о сосну, лоб-от весь и расшиб.
Завязался и пошел к своей повозке. Спрашивает у кучера:
– Что тяжелее: тарантас везти или хомуты нести? Говорит кучер:
– Конечно, сами знаете, лошадь в тарантасе идет, так никогда не вспотеет, а под хомутом всегда мокро. Как хомут не тяжелее?!
– Так неси ты, кучер, хомуты, а я тарантас повезу: мне тяжелого не унести.
Надел кучер на обе руки по хомуту и легошенько пошел, а барин тарантас потащил – потом обливается.
Отстал барин от кучера – из виду потерял, кричит:
– Подожди, подожди! Остановился кучер – подождал барина.
Подвез барин тарантас и говорит:
– Клади-ка хомуты в тарантас, да повезем вместе.
Кучер положил хомуты в тарантас, а сам сунул в колеса по толстой палке – стягу. Взялись за тарантас. Барин понатужился, не может с места сдернуть.
– Нет, – говорит, – возьми ты хомуты, а я опять тарантас повезу. Кучер выдернул стяги, взял хомуты и пошел вперед.
Доехал барин до своего села. Выскочила барыня навстречу и говорит:
– Поздравляем вас с новой купчей! Барин вытаращил глаза и спрашивает:
– С какой купчей?
– Да ведь вы послали мужика, он увез пять тысяч денег на ваших конях да стеклянную повозку.
Барин отдышался да и захохотал:
– Ну, хоть не одного меня обманул, а и барыню обманул этот самый мужик!