Пришел солдат с походу на квартиру и говорит хозяйке:
– Здравствуй, божья старушка! Дай-ка мне чего-нибудь поесть.
А старуха в ответ:
– Вот там на гвоздике повесь!
– Аль ты совсем глуха, что не чуешь?
– Где хошь, там и заночуешь!
– Ах ты, старая ведьма! Я те глухоту-то вылечу! – И полез было с кулаками. – Подавай на стол!
– Да нечего, родимый!
– Вари кашицу!
– Да не из чего, родимый!
– Давай топор; я из топора сварю!
“Что за диво! – думает баба. – Дай посмотрю, как из топора солдат кашицу сварит!”Принесла ему топор; солдат взял, положил его в горшок, налил воды и давай варить. Варил-варил, попробовал и говорит:
– Всем бы кашица взяла, только б малую толику круп подсыпать! Баба принесла ему круп. Опять варил-варил, попробовал и говорит:
– Совсем бы готово, только б маслом сдобрить! Баба принесла ему масла. Солдат сварил кашицу:
– Ну, старуха, теперь подавай хлеба да соли да принимайся за ложку: станем кашицу есть!
Похлебали вдвоем кашицу. Старуха спрашивает:
– Служивый! Когда ж топор будем есть?
– Да, вишь, он не уварился, – отвечал солдат. – Где-нибудь на дороге доварю да позавтракаю!
Тотчас припрятал топор в ранец, распростился с хозяйкою и пошел в иную деревню.
Вот так-то солдат и кашицы поел, и топор унес!