Жили-были старик со старухой. Вот однажды старик ушел в лес, сучечков посбирать, а старуха осталась одна и от нечего делать полезла на печку, полежать да погреться. А на печке-то кисла квашня с тестом: еще с вечера она была поставлена.
Старуха села на край печи и стала с ног лапти снимать. Только успела она оборы (веревочки) развить, а за ней вдруг как что-то зашипит… Это тесто-то в квашне начало киснуть. Не догадалась об этом старуха, а подумала, что за трубой на печи кто-то лежит.
Слушала она, слушала — опять зашипело, еще пуще. Тут уж старуха не выдержала: соскочила с печи, да бежать вон из избы. Только из двери-то собралась выскочить, хлопнула дверью, да оборы-то и прихлопнула. Тут уж ни с места: растянулась за порогом — кажется ей, что кто-то ее сзади за веревочки от лаптей держит, и думает старуха:
— Это, верно, тот, что за трубой шипел!
А в это время тесто из квашни ушло, поползло по печи, да на пол-то шлеп да шлеп. А старухе кажется, что в избе кто-то ходит… Вот она и закричала, что есть мочи.
— Ой, не держи! все равно, не боюсь — убегу!
Так лежала и кричала старуха до самого прихода своего старика, а тесто-то с печи шлеп да шлеп на пол, пока все не перешлепалось.
Вот пришел старик, сложил вязанку набранных сучьев в сенях и подошел к старухе.
— Что это ты тут лежишь? — спрашивает.
— Не видишь разве? — говорит она: — вор за дверью меня за оборы держит!
Старик отворил дверь, посмотрел в избу — видит: никого нет, только тесто у печи грудой лежит, и говорит своей старухе:
— Вставай! Никакого вора нету!
А та все не верит, свое твердит.
— Какое, — говорит, — нет! Сама слышала — за трубой шипел: «вот я тебе, вот я тебе!» Смотри, он опять на печку ушел…
— Нет, — уверяет старик, — это не вор на печку ушел, а тесто у тебя с печки на пол ушло. Гляди-ка — все оно у тебя на полу!
— Как бы не так! Это вор-то его и пролил. Слышала я, как он шипел за трубой-то.
— Полно, дура старая! — рассердился наконец старик. — Это ты квашни испугалась.
— Нет, я слышала, что человек. Какая тут квашня! — спорила старуха.
Тут старик, видя, что ничего с ней не поделаешь, на руках внес ее в избу и показал ей ушедшее на пол тесто. Только тогда поняла старуха, чего она испугалась…
Не даром сказывают: «у страха глаза велики». И тесто за вора может показаться.