Жил -был старик со старухой. Старик-то был хороший, смирный мужик, а старуха была злая и драчливая и не только мужа ела поедом, но чуть что не каждый день и била его. Пошел он раз в поле и поставил тенета, и в эти тенета попался ему журавль.
— Журавль, журавль,– говорит ему старик,– будь мне сыном! Снесу я тебя к своей старухе, авось, она будет подобрее и бить меня не станет.
— Нет,– отвечает ему журавль,– пойдем, батюшка, сначала ко мне в дом!
Вот и пошли они в лес, в дом журавля. Как пришли туда, журавль снял, со стены сумку и говорит:
— Двое из сумы!
Из сумы сейчас же выскочили два молодца и стали расставлять столы дубовые и расстилать скатерти шелковые и поставили на стол такую еду и питье, какой старик и отродясь не видал.
— Вот эту суму возьми себе, — говорит ему журавль,– и неси ее старухе, а меня уж отпусти на волю.
Взял старик суму и пошел домой. Путь был не близкий, зашел старик переночевать к своей куме. У этой кумы было три дочери. Стали девицы собирать ужин и поставили на стол, что было в печи. Старик посмотрел на еду, да и говорит: — Плох твой ужин!
— Ну, уж извини, чем богаты, тем и рады,– отвечает кума.
— Убери-ка ты лучше его,– продолжал мужик,– уж лучше я вас угощу.
Крикнул он своей суме: “двое из сумы”, и выскочили два молодца и стали расставлять столы дубовые и расстилать скатерти шелковые и подавать всякую еду и питье. Как увидала это кума с дочерьми, так сейчас же и задумали обобрать старика.
— Истопите-ка вы баньку куму, — сказала она дочерям,– пусть-ка он попарится!
Кум пошел в баню париться, а кума приказала своим дочерям сшить точно такую же суму, как у старика, и подменила стариковскую. Старик вышел из бани, наутро взял суму, ничего не подозревая, и пошел домой. Придя на двор, крикнул он громким голосом:
— Что же ты, старуха, не встречаешь меня? Я с гостинцем пришел!
— Какой у тебя там гостинец, старый хрен,– закричала ему старуха.– Вот отваляю тебя кочергой, так будет у тебя гостинец.
Старик вошел в избу, повесил на стену суму, преважно расселся и крикнул:
— Двое из сумы!
А из сумы-то никто нейдет! Он крикнул опять: “Двое из сумы” и опять-таки никого нет. Старуха видит, что старик городит какой-то вздор, взяла мокрое помело, да и ну его катать.
Старик даже заплакал от стыда и досады и пошел опять в поле. Вдруг к нему навстречу журавль и спрашивает, что с ним. Старик все рассказал.
— Ну, дедка, идем ко мне,– говорит ему журавль и привел старика к себе.
У журавля на стене висит такая же сума.
— Двое из сумы!– крикнул журавль и тотчас же выскочили два молодца и накрыли на стол и поставили еду и питье.
— Суму эту возьми себе,– сказал журавль старику.
Старик очень довольный взял суму и пошел домой. Шел он, шел и захотелось ему поесть.
Двое из сумы!– крикнул он, как научил его журавль.
Только что он крикнул, как из сумы выскочили два молодца с палками. И начали эти молодцы его бить да приговаривать:
— А не заходи к куме париться в бане!
Били они его так, что он едва мог проговорить: “Двое в суму!” Только что он это сказал, так молодцы и спрятались в суму.
Взял старик опять суму и пошел дальше. Придя к той же куме, он повесил суму на крючок, да и говорит:
— А ты бы, кума, мне баньку истопила.
Кума послала баню истопить. Старик пошел в баню, париться он не парится, а только прохлаждается. А куме тем временем поесть захотелось. Позвала она своих дочерей, сели они все за стол, кума-то и кричит: “Двое из сумы!”
Сейчас из сумы выскочили два молодца с палками и ну куму бить да приговаривать:
— Вот тебе! вот тебе! Отдай старикову суму.
Куму бьют, а она кричит:
— Ой, доченьки! позовите кума из бани, чтобы унял своих молодцов!
— Еще я не попарился,– отвечает из бани старик.
А молодцы-то продолжают бить да приговаривать: “Отдай старикову суму!”
Кума кричит второй дочери:
— Ой, беги, зови кума! Скажи, что совсем меня избили.
— Еще я голову мало мыл,– отвечает старик.
А молодцы-то бьют куму да бьют. Посылает она третью дочь.
— Скажи, что мочи моей нет!
— А вот я еще покупаюсь,– отвечает кум.
Невмоготу стало куме и велела она принести украденную суму.
Старик вышел из бани, увидал свою прежнюю суму и говорит молодцам:
— Двое в суму!
Молодцы с палками тотчас же в суму и ушли.
Старик захватил обе сумы, и щедрую и сердитую, и пошел домой. Войдя во двор, кричит он старухе:
— Ну, старуха, выходи встречать! Гостинцев принес.
— Иди-ка в избу!– кричит ему в ответ старуха.– Я тебе покажу гостинцы.
Старик вошел, сел за стол да и говорит:
— Ну, старуха, садись за стол угощаться.
Старуха уж взялась за кочергу, а в это время старик проговорил: “Двое из сумы!” и старуха увидала, как выскочили два молодца и стали накрывать и уставлять столы. Старуха наелась, напилась и так была довольна, что похвалила мужа.
— Ну, старик,– сказала она,– теперь я бить тебя больше не буду.
Старик же добрую суму вынес в клеть, а сердитую повесил в избе на видном месте, а сам пошел ходить по двору. Ходить он не ходил, а так только прохлаждался. Вот захотелось старухе еще выпить, она и сказала, как говорил старик:
— Двое из сумы!
Из сумы тотчас же выскочили два молодца с палками и начали бить старуху, приговаривая: “Не бей старика!” Старуха ну кричать:
— Иди, старик, в избу, уйми двоих: они меня прибили!
А старик ходит да посмеивается и говорит:
— Ничего! Они еще зададут тебе!
Наконец он сжалился над старухой, вошел в избу и приказал молодцам убраться в суму.
С тех пор старуха стала шелковая, и старик ею нахвалиться не мог.