В одном селе жил мужик с женою. Был он беден, а детей ему Бог послал семь человек. Работает мужик, рук не покладая, а все у него нет ничего.
Собрался мужик пашню пахать, взял с собою краюху хлеба и поехал в поле. Пахал-пахал, устал, есть ему захотелось, взял он краюшку хлеба, начал есть, да и вспомнил, что краюшка-то последняя.
Съест он ее,– дома дети будут сидеть голодные. Положил мужик хлеб, а сам опять принялся за работу.
Подглядел это бесенок, подкрался и унес у мужика краюшку.
Кончил мужик работу, хватился хлеба, а хлеба нет.
Поискал-поискал и говорит:
— Бог с ним! Кто унес, пусть ест на здоровье,
А бесенок прибежал в ад и докладывает старшему чёрту:
— Я сегодня у мужика последнюю краюшку хлеба украл.
— Ладно. А что мужик сказал?
— Мужик сказал: Бог с ним!
— Ну, это нехорошо. Ступай же ты опять на землю,– говорит чёрт,– и до тех пор не являйся назад, пока мужик не пошлет тебя к чёрту.
Явился бесенок к мужику и просит:
— Дяденька! возьми меня к себе в работники.
— И рад бы взять, да хлеба нет, кормить тебя нечем,– отвечал мужик.
А бесенок опять просит:
— Возьми меня. Как-нибудь прокормимся.
— Ну, ладно,– согласился мужик,– живи у меня. А за работу много ли возьмешь?
— Сколько дашь, столько и ладно.
Стал бесенок жить у мужика.
Даст ему мужик работу, а бесенок возьмет да испортит ее, думает:
“Вот мужик рассердится, выругается”.
А мужик посмотрит, головой покачает да скажет:
— Эх, брат, не так сделал! Ну, да
ничего, в другой раз, Бог даст, лучше сделаешь.
Противно бесенку, что мужик все Бога призывает, и задумал он новую штуку.
Настала весна; пошел бесенок пахать и так пахал, что все луга, горы, поля, все перепахал. Посеяли хлеб и столько его уродилось, что девать некуда.
И говорит бесенок мужику:
— Я умею вино курить из хлеба. Давай тебя научу.
— Научи!– согласился мужик.
Накурили они вина.
Налил бесенок полную чарку и говорит мужику:
— Попробуй, дядя, хорошо ли вино вышло?
Выпил мужик.
А бесенок около него вертится.
— Ну, что, — спрашивает,– как вино понравилось?
— Хорошо!– отвечает мужик.– Сразу на двадцать лет моложе стал.
Поднес ему бесенок еще чарочку и опять спрашивает:
— Ну, а теперь как себя чувствуешь?
— Отлично! Еще будто лет двадцать убавилось.
Налил бесенок третью чарку вина.
Мужик и третью выпил. Опьянел совсем. Лег и заснул.
Будит бесенок мужика, а тот говорит:
— Я спать хочу! Ступай к чёрту!
Обрадовался бесенок, наконец-то его мужик домой отпустил.
Пришел бесенок в ад, рассказал все старшему чёрту, как научил мужика водку пить и ругаться.
Похвалил чёрт бесенка.
Проснулся мужик, опять выпить хочется. Созвал соседей, угостил вином.
Всем вино понравилось. Научились у него и другие вино курить и пошло с тех пор пьянство.